בעונת החיזור זכרים רבים מציגים בפני הנקבות את מיטב כישוריהם, כדי שהנקבות יבחרו בהם כבני-זוג. אחת הדרכים לפיתוי הנקבות היא באמצעות צבעים מרהיבים, המעידים על בריאות טובה ומדגישים את גודלו ואת גילו של הזכר המחזר. אמנם, תצוגה צבעונית עלולה לחשוף את הזכר לעין טורפים, אך, נראה, כי היא גם מעבירה לנקבות מסרים חשובים על יכולתו לשרוד בהצלחה - למרות הסיכון הרב. עקרון ההכבדה הוא ההסבר המקובל לתופעות מסוג זה.
ואכן, בדרך כלל, מכל המתחרים על תשומת לבן, הנקבות מעדיפות את הזכרים הססגוניים יותר. דוגמאות ופרטים נוספים על חשיבות הצבע למשיכת בני-זוג תוכלו למצוא בערך מושך או מרתיע? לצבעוניות הרבה ולתצוגות הראווה של הזכרים יש גם תפקיד נוסף - כך הזכרים המתחרים משכנעים את יריביהם, כי הם המוצלחים, החזקים והבריאים ביותר, וכי כדאי לכל המתחרים הנחותים להסתלק מהשטח...

	בדרך כלל, בטבע הזכרים הם הבולטים בצבעוניותם, ואילו לנקבות צבעים המשתלבים בסביבה. מדוע זה כך? - הסיבה היא שבטבע, במרבית המקרים, הנקבות הן הבוחרות את בן-הזוג הנראה להן מוצלח ביותר, והצבעוניות הרבה של הזכרים מאפשרת להם להציג את תכונותיהם המוצלחות. אך, על פי עקרון ההכבדה, לתצוגה של צבעים בולטים לעין עלול להיות גם מחיר כבד: היא חושפת את המציג לעיני טורפיו ומסכנת אותו ואת מי שנמצא בקרבתו.
אם כך, האם זכר צבעוני מסכן את צאצאיו? - לא ממש! ברוב המקרים, זכרים בעלי צבעוניות בולטת אינם משתתפים בתהליך גידול הצאצאים, ועיקר העול מוטל על הנקבות. זאת גם הסיבה שלרוב הנקבות צבעים שאינם בולטים, אלא צבעי הסוואה, המשתלבים בצבעי הסביבה. צבעי ההסוואה של הנקבות מספקים להן הגנה מפני טורפים, ומגדילים את סיכוייהן לגדל בהצלחה את הצאצאים, עד לעצמאות מלאה.

מהם הצבעים המעטרים את עור-גופם, נוצותיהם וקשקשיהם של בעלי-חיים שונים? - צבעים אלה הם תוצאה של אחת משלוש האפשרויות הבאות:

צבענים (פיגמנטים) - כסות גופם של בעלי-חיים רבים מכילה צבענים, הבולעים רק חלק מאור השמש הפוגע בהם. צבעי האור שאינם נבלעים בצבענים, אלא מוחזרים לכיוון עינינו, הם המקנים לבעלי-חיים כאלה את הגוון האופייני להם, כפי שהוסבר בערך גופים צבעוניים. צבעים פיזיקליים - צבעים אלה אינם נובעים מנוכחות של צבענים אלא מתופעות פיזיקליות הקשורות באור. דוגמה: צבעים המתגלים בעת נפיצת האור במבנים דמויי מנסרה, המצויים בנוצות, בקשקשים או בכיסוי הגוף של בעלי-חיים שונים. כאשר בעל-חיים כזה זז ממקומו, זווית ההתבוננות בו משתנה, וצבע אחר, מצבעי האור שהופרדו, מתגלה. בעלי-חיים כאלה נראים לנו בגוונים מתחלפים של צבעים מבהיקים-מתכתיים. צבעים שאולים - צבעי גופם של בעלי-חיים חסרי צבענים, הנגרמים כתוצאה מקשרי-קיום הדדיים עם יצורים חיים אחרים, שהם בעלי צבענים. דוגמה: אצות צבעוניות, השוכנות בתוך גופם של אלמוגים רבים, הן המקנות להם את הצבעים העזים, המיוחדים לאלמוגים כאלה.

לפניכם אתרים, המציגים תמונות של בעלי-חיים. .א אתרו באתרים אלה ובאתרי טבע אחרים בעלי-חיים צבעוניים, הנעזרים בצבעי גופם כדי לחזר אחרי בני מינם. .ב גלריית תמונות שבאתר yahoo .1 גלריית התמונות שבאתר planete .2 ספריית התמונות באתר alta vista .3 גלריית התמונות באתר הקוליברים (ציפורים) .4 גלריית תמונות של חיות בר שונות .5 האם בעלי-החיים שמצאתם הם זכרים או נקבות? מה תוכלו להסיק מכך? .ג